甜蜜的问候没能换来小人鱼的放松，小家伙警惕地瞪着她，一言不发。
下午的天气不错，没有云层，毫无遮挡的阳光落在岸边，也落在人鱼们的身上。光照，加上没有了池水的干扰，小人鱼的外貌特征变得明确。
与一度被担心患有白化病的海神不同，蒂姆的色彩相当鲜艳：他有着活泼的姜红色头发，艳丽的鱼尾，眼睛是非常明亮的浅棕，连唇色都比欧申纳斯更红润一些。
他和欧申纳斯是截然相反的两个极端——无论是在颜色上，还是体型上。
在水里时，尼克他们已经看到了小人鱼和海神的体型对比，但从视觉效果上来说，被抱出水面的小人鱼看起来比在水中更小了：湿漉漉的头发紧贴在他的脸上和身上，模糊了轮廓线条，戒备还让他微微缩起了肩。
“迪迪？”维多利亚还在尝试呼唤他，但小家伙对这个人类语言的称呼并没有特殊反应。
“蒂姆知道那是自己的新名字吗？”尼克回头询问总部过来的同事，“你们在总部时也是这样呼唤他的？”
“不，我想小蒂姆还不知道那个发音的含义。”同事努力回忆了一下，“他刚获救时非常不安，任何响动都会引起他的攻击举动。后来，因为太过虚弱，再感到有危险他就转为弄伤自己……我们一直都没有能够尝试和他交流的机会。”
“现在有了。”尼克把视线移回到维多利亚的身上：她在对泳池里的人鱼们微笑，眼睛弯出温柔的弧度。
尼克一直觉得，维多利亚的笑容非常有感染力，只是她本人并不喜欢笑，不过现在看来，也许她只是懒得在不感兴趣的事物上浪费表情而已。
持续的轻柔呼唤，加上充满善意的微笑，维多利亚的坚持在渐渐打动小人鱼。小家伙的肩部放松了一点，警惕的目光里也出现了些微的好奇。
在维多利亚又一次发声之后，小人鱼侧头看向了欧申纳斯——他似乎是想通过欧申纳斯的态度来判断人类的意图。
而欧申纳斯也注意到了他的好奇。
海神松开他，径自游到了维多利亚的面前。他让自己上浮了一些，向研究员们露出胸膛上还在渗血的抓痕：这是小蒂姆抓出的伤口，看维多利亚她们的反应，伤势并不严重。
这样的伤对自愈能力极强的人鱼来说，并没有要人类帮忙的必要，但欧申纳斯还是做出了要求治疗的手势。
研究员们很快反应过来：海神是打算用自己的行动向一旁的小人鱼做示范。
清创，止血，上药之后又在伤口涂上一层隔水的液体创可贴——简单的治疗迅速完成，海神带着处理好的伤口回到小人鱼的身边。
不需要语言解释，停止流血的伤口有着足够的说服力。
小人鱼的脸上出现了犹豫，他低下头去看自己的手臂，然后飞快地唱出一小段旋律。
“不是坏人？”他在这样询问海神。
欧申纳斯点了点头。
小人鱼哼出了一个长长的鼻音。
怀疑显而易见，但小家伙还是选择了相信欧申纳斯。他谨慎地朝向岸边游动，鼻子以下的部位都浸在水中，看起来随时打算逃走。
欧申纳斯陪同在一旁，并没有干涉他的意思。
主动接近人类并不是件容易的事，小人鱼的游动充满挣扎感。当距离池壁还有一臂距离的时候，他停了下来，表情紧张地看向欧申纳斯。
因为他的举动，岸上同样紧张到不敢呼吸的研究员们也看向了海神。
如临大敌的双方都试图向欧申纳斯求援，欧申纳斯的反应却有些出人意料——他被逗笑了，而且笑得很夸张，他甚至扬起尾鳍拍打了水面。
“欧申纳斯！”已经和他熟悉起来的研究员们用开玩笑的语调佯装不满。
水里的小人鱼则往下沉了一些，不知所措地左右打量。
应该是注意到了小蒂姆的无措，欧申纳斯收敛了自己的笑法。他稍稍游近小人鱼，邀请般向他递出了左手。
小家伙还是太过紧张：海神的靠近并不突然，却仍然让他打了个哆嗦。
然后，一小串气泡从他的嘴里跑了到了水面。
——现在，池岸边的气氛更古怪了。
小蒂姆吐出的泡泡明显是个失误，但假装没看到已经来不及了。场面很尴尬，岸上的研究员们面面相觑，控制室里的人却笑得几乎坐不住。
“这样不好。”尼克心想，可是看着维多利亚难得的窘况，确实很难控制自己的表情。
至于吐完泡泡后就打算躲起来的小人鱼，海神已经在安抚他了。
欧申纳斯游到小人鱼和池壁之间，为他隔开了岸上的人类。视野中只剩下同族的小人鱼暂缓了逃离的趋势，待在原处一动不动。
他看起来是在生气，海神试图触碰他脸颊的时候，他扭头避开了。
欧申纳斯歪了下头，询问地看他。
小人鱼在为什么闹别扭其实并不难猜，就算小家伙不愿回答，海神也很快露出来恍然的表情。他捏住对方漂在水面的一小络头发轻轻扯动，等小家伙终于转回视线看他，才松手潜到和小家伙相近的深度。
“咕噜。”
海神吐出一个气泡，上窜的气泡贴着他的鼻子轻轻炸开。
小人鱼呆了一下。
“咕噜噜噜——”
海神又吐出一串来。
他看起来相当乐在其中，眼睛里满是兴致勃勃的光。
小人鱼呆愣地看着他——还有那些泡泡——突然抬手盖在了他的嘴上。
“……”小声的嘟囔响了起来，那些音节细碎而含糊，研究员们辨认不出它们的准确含义，只能从音调上判断发言者的大概情绪。
小蒂姆似乎在为自己先前的举动感到懊恼，他收回手，哼唱显得犹犹豫豫。
欧申纳斯安静地听着，灰绿色的眼睛渐渐泛起笑意。等小人鱼的唱段终于结束，欧申纳斯再次向他伸出了手。
小人鱼盯着眼前的手掌看了一会儿，这一次终于慢吞吞地把自己的手搭在了上面。
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