莱卡．莫奈从武装押送车上跳下来，背後的狱警推了他一把，他一个趔趄，险些栽倒在烂泥里。昨天刚下过雨，峡谷监狱外面的道路上尽是泥泞和水洼，附近的小河在雨後涨水了，草丛里传出青蛙欢快的鸣叫。莱卡迅速记住了周围的地形，出乎他意料的是，峡谷监狱里并没有峡谷，和电影里那些恐怖的监狱也大不相同，甚至有几分青山绿水、鸟语花香、碧草如茵的田园风味。
狱警又推了他一下。“快点，别磨蹭！”他催促莱卡跟上队伍。莱卡的球鞋上沾了好些泥巴，每走一步都能听见烂泥在鞋底发出“咕叽”一声。让他心理平衡的是，狱警们也好不到哪儿去。
峡谷监狱并不大，不过麻雀虽小，五脏齐全，三座哨塔呈等边三角形屹立在监狱里，中央是行政楼和监房，旁边还有些零零碎碎的设施，最南边是个宽敞的操场，周围有阶梯看台，一群犯人聚在看台上，朝押送犯人的队伍指指点点。当狱警对莱卡推推搡搡的时候，莱卡清楚地听见了从看台上传来的哄笑声。
他不是第一次入狱，从前也有过因为任务而进入监狱的经历，因此对入狱的程序可说是烂熟於心。他被带到一个单独的更衣室里，先是搜身（狱警带着橡胶手套检查了他的下 体，防止他把违禁物品藏在屁 眼里，布莱恩．费尔贝恩斯曾试图让他在里面塞几发子弹，莱卡劝说他放弃了这异想天开的主意），然後让换上款式奇丑的囚服，原来的衣服和手表则被锁进一个抽屉里，狱警向他保证，等他出狱时这些东西会完好无损地还给他。
接下来则是训话时间，这个工作一般由狱警的头头完成，不过莱卡身份特殊，因此他被带到了典狱长的办公室。办公室的窗户正对着监狱外的那条小河，优美风景一览无余。典狱长双手背在身後，像个教训调皮捣蛋学生的校长那样打量着双手被拷起来、傻站在办公室中央的莱卡。典狱长四十多岁，很瘦，两鬓霜白，面带菜色，不知道是监狱的夥食不好，还是工作的重压将他榨干了。他瞪着一双神经质的眼睛，绕着莱卡像老母鸡似的踱步。
“年轻人，放轻松，在我这里不要拘束。”他的声音又尖又细，如同某种啮齿类动物，“我和布莱恩．费尔贝恩斯先生是多年的好友，咳咳，他吩咐过让我多照顾你一些。”
莱卡点点头，布莱恩．费尔贝恩斯先生总是那麽周到。现在他刚刚入狱，就遇到了一个最坚实可靠的盟友，接下来的任务想必也会轻松许多。
“你有什麽困难，可以直接找我来说，告诉狱警你想见我，他们就会带你到我办公室的，我告诉过他们，告诉过……”典狱长忽然低声喃喃自语起来，“嗯，没错，这样最好……”
莱卡不耐烦地翻了个白眼。
“……唔唔，不过在狱警看不到的地方，你可就要小心了，”典狱长好像想起了什麽似的，一拍手，“尤其是和那些犯人们待在一起的时候，那些渣滓……败类……社会的蛀虫……你一定要小心他们，尤其是那个叫达蒂诺．纳卡雷拉的，他是他们中最厚颜无耻、胡搅蛮缠的一个，务必当心他！”
“我明白了，典狱长阁下。”
典狱长又踱了一圈，哆哆嗦嗦地从口袋里摸出一包香烟，塞进莱卡手里。“拿着这个，”他含糊不清地说，“在监狱里，这就是硬通货，比钱要管用。当然，如果你缺钱……”
莱卡知道典狱长的意思，布莱恩．费尔贝恩斯先生吩咐过了，不论莱卡有什麽要求，他都会照办的。“我明白的，典狱长阁下。”
“好，好，”典狱长咕哝道，“你可以走了──警卫！”这是他今天说出的最大声的一句话。
狱警走进办公室，像来时一样把莱卡押走了。
“你好，我叫凯．拉蒂摩尔。”当莱卡跟着囚犯队伍走进食堂领午餐的时候，一个年轻黑人走过来轻快地向他打了招呼。
“莱卡．莫奈。”莱卡和他握握手。
“第一次进来？”凯．拉蒂摩尔端着餐盘左顾右盼，找到了一处空座位，示意莱卡过去和他同坐。
“不。”
“哦，你看起来就是很有经验的那一类人。”黑人小夥子露出洁白的牙齿，“峡谷监狱和其他地方没什麽不同，你很快就会习惯的。”
“谢谢。”
“需要什麽特殊服务吗？只要出得起价钱，不管是**还是麦当劳巨无霸套餐我都给你带进来。”
莱卡点点头，他知道凯的身份了。每座监狱里都有一两个这样的人，他们手腕灵活，消息灵通，和狱警处得很好，能从特殊渠道购入一些监狱里所没有的商品，比监狱里那些无恶不作的地头蛇老大更受人尊敬和依赖。莱卡在心里默默记下了凯．拉蒂摩尔的名字，今後用得着他的地方还有很多。
“对了，向你打听件事。”
“什麽？峡谷监狱里还没有我不知道的事情呢！”凯很是骄傲。
“达蒂诺．纳卡雷拉是谁？”
黑人小夥子做了个祛除邪恶的手势：“你从哪儿听说他的？”
“很多人都在说他，犯人，还有狱警。”莱卡隐瞒了典狱长找他训话的事，“他们让我小心达蒂诺．纳卡雷拉。他是犯人里的老大吗？”
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