红河就是禁区与联邦的隔离带，沈成器和梅以安他们，就是穿过这条河进入的禁区。
因为长期污染，这条河呈现出褚红色的类火星地貌。
“为了解决取暖的问题，禁区想了很多办法。”关河笑了一声，“我们甚至想过仿造人造太阳，在禁区利用核反应堆造一个单独的供能系统，但是相关的设备和材料被军方严格管控，我们试过一些办法，都失败了。到后来，什么奇怪的想法都被提了出来，我们因为寒冷，好像整个文明进程一下子就倒退了数亿年，回到了钻木取火的那个时代。”
“这其实是一件很有趣的事情。”关河的表情看起来很温和，一点儿也没有面对麻烦的气急败坏，“科技的发展让人类变得骄傲，以为自己无所不能，少了对自然、宇宙的敬畏之心。如果说禁区有什么地方比联邦做得更好，大概就是我们从来没有身为高等人类的骄傲。”
沈成器有些脸热，他们这一代联邦青年，无疑都是骄傲的。
在他们接受的教育里，尽管地球走向末日，物种相继灭绝，但人类文明永垂不朽，无论怎样的绝境，都不能使人类屈服。
新太阳联邦的历史，是文明的重建史，更是文明的反抗史。
哪怕失去了太阳，失去了光明，人类也绝不会向任何困难低头，这是人类最为宝贵的精神。
这些振奋人心的话，让包括沈成器在内的每一个青年都热血沸腾。他们发自内心地觉得，身为人类，多么幸运；生在新太阳联邦，多么骄傲。
身在其中的时候，沈成器并没有意识到这样的想法带着一点沙文主义色彩。他有些脸热，转移了话题，问关河：“后来呢，你们是怎么找到解决问题的办法？”
关河笑着接下了沈成器的话：“我们尝试过化学反应，失败了，后来甚至想去联邦外砍伐树木——这就是为什么我刚才说，我们好像回到了钻木取火的时代。我们在想一切可以燃烧、可以取暖的东西。但你看，就连你身上的这床棉被，其实都是用液态光敏材料、熔融的塑料丝和石膏粉一层层堆积叠加出来的人造棉。对了，曾经联邦的科学家们还大肆夸奖过这种材料，放火性能一级棒。”
明明不是个很好笑的事情，沈成器却被关河故意上扬的语调逗笑了。
“最后我们找到了煤。”关河说，“人类发现和使用煤，其实有三千多年的历史，不过从蒸汽时代开始，煤才成为一种非常重要的能源及储备。但是随着过量的开采，以及新的替代能源出现，在二十一世纪五十年代中期，煤就被逐步淘汰了，只在一些工业制品里作为原材出现。”
沈成器觉得自己很没有见识，他都不知道煤是什么。
“煤是亿万年前的植物根茎堆积形成的黑色腐殖质，经过地壳运动深埋地下，长期与空气隔绝，最终在高温高压的作用下，形成的一种可燃性矿物质。”
仿佛是知道沈成器在窘迫些什么，关河告诉了沈成器答案。
“红河的强腐蚀性是因为这里曾经有一座铁矿，但经过我们的勘测，发现这里其实是一条煤铁矿带。”
关河起身，给沈成器指了指房间角落的一排片状管道，七根圆柱形的铁片并排，“这是暖气片，里面是水，后面那个小房间是锅炉房。”
“我们在锅炉房里烧煤，加热循环水，再通过管道连接到暖气片上。暖气片是可传热的金属，通过暖气片，将温度输出，形成室内温差，最后进行热循环，使整个室内温度均匀上升。”
沈成器站了起来，感叹道：“太厉害了。”
“几百年前的人类就这样做了。”关河摇头失笑，“其实没有你想的那么神奇，相比起人造太阳背后复杂的原理，这只是个小小的水热循环。”
“不。”沈成器坚持地看向关河，“能在禁区想到利用煤来取暖，这是非常了不起的做法。”
关河心情愉快地笑了：“那就感谢历史吧，我们也是跟着古人学的。地球纪年时代留下了很多珍贵的知识，今天的我们在人工智能的帮助下，对信息的获取和处理速度大幅度提升，但知道的更多，并不意味着我们变得更聪明——我们未必比几百年前的人类更擅长利用这些知识。”
“思考始终是一种能力。”关河说，“但我们总是因为懒惰和骄傲不屑于去做这件事。”
沈成器可劲地点头。
关河笑着说：“好消息都说完了，接下来是坏消息。为了保证煤这一稀缺能源的长期供给，禁区达成公约，我们只能在每次太阳风到来的一个月前，共同去采定额的煤，但这次太阳风提前了，还没到禁区的采煤季，我们的煤储量不够，所以待会我要出去采煤。”
沈成器脸色一变：“外面很危险！我可以跟你一起去吗？”
“你愿意和我一起去，这让我很高兴。”关河伸出手，摸了摸沈成器的额头，“但你第一次经历禁区的太阳风，没有应对这种极端环境的经验，所以还是留在这里等我，好不好？”
关河在这种时候，说话总是很温柔。明明是不容拒绝的指令，被他说的像是情人之间缱绻的呢喃。
沈成器有些着急地抓住关河收回去的手：“那我能做点什么吗？”
关河想了想：“那就检查一下我们的供暖设备，然后打扫干净这个积灰的房间，把我储存在这里的物资都整理出来，这些也是很重要的事情。对了，说不定我还会在煤山遇到三哥，到时候会帮你问梅姐的消息。”
沈成器心里百感交集，他有些难过，关河说了那么多，其实只是在为最后的决定做铺垫，而他无法改变关河的决定，也不能帮到他什么。但同时，沈成器性格里卑劣的一面，又在这种时候因为关河的体贴和付出感到一丝甜。
“……我等你回来。”到最后，沈成器只能对关河这样说，“我会检查好供暖设备，打扫干净屋子，做好饭，等你回来。”
“好。”关河笑了。
他在禁区度过了将近一半的人生，出过无数次任务，这是唯一一次，有人在出发前对他说——等你回来。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
本部分情节又名：我在末世烧暖气？？？
喜欢人造太阳请大家收藏：(m.7huan.com)人造太阳奇幻小说网更新速度全网最快。