现在他们已经走出了阴影，周遭却没有恢复之前的明亮程度，昏暗持续笼罩视野。
肖恩看了看身后的地面，能看到清晰的影子边界。
经他提醒，塞西和杰里也发现了天色变暗。塞西想了想，忽然轻声惊叫：“等等，不对啊！”
“什么不对？”肖恩问。
“这地方一直阴着天，阴天的时候，石头怎么会有这么清楚的影子？”
随着这句话，肖恩从盯着地面的状态抬起头，他本来想说点什么，话却一下哽在了嗓子里。
跟在他们后面的列维和莱尔德不见了。
他回头看地面的时候，余光里似乎还有他们的身影，就这么一个闪念之间，他们竟然不见了。
紧接着，杰里和塞西和发现了这件事。杰里慌张地喊起来，塞西赶紧阻止他，生怕他招来别的怪物。
其实，这一带也许没有“别的怪物”了。就算曾经有，现在它们也都被撕碎成了无法动弹的肉块，被泼洒在乱石之间。
做出这一切的艾希莉停在岩山下面，伸出一条细长的肉须，尖锐的末端指向慌乱的三人。同时，它张开了身上的一道褶子，发出尖锐刺耳的狂笑。
随着那狂笑声，地面上被撕碎的血肉全都蠕动了起来，其中保有眼睛的那些，则一齐把眼睛转向艾希莉的方向。
乌鸦们依旧停在高处，沉默着，无动于衷地凝视着这一切。
艾希莉又一次迈开腿，向三人冲了过来。它的速度快得惊人，眨眼间就已经到了距离他们几步远的地方。塞西在慌乱中开了一枪，几乎没有伤到它，它挺身再次扑上来的时候，肖恩跳到塞西身边，压低身形，挥起球棒扫在怪物的双腿上。
怪物的反应非常快，那双人类形态的腿瞬间收回了肉里，但这也导致它像巨大的肉虫一样倒在了地上。
它并不依赖腿部走路，所以瞬间就又站了起来，不是像人类那样从躺姿站起，而是像被重塑的黏土一样，直接由横倒在地的形态变成竖直形。
借着这个机会，肖恩拉着杰里和塞西一路狂奔。他想起了在动物纪录片里看过的知识：食草动物在躲避追猎者时，会故意转弯或Z字型跑跳，比起直线向前跑，这样做更有逃脱的希望。于是，他们没有继续跑向空旷处，而是从岩山脚下转弯跑开。
身后传来连绵不绝的尖锐笑声，三人根本不敢回头。笑声刺耳到令人反胃的地步，这已经不是用狂喜可以理解的笑声了，它更像是未知的野兽在发出类似笑声的嘶吼。
塞西打了个趔趄，差点绊倒自己。她突然意识到一件事：她没有这些年轻孩子跑得快。
即使一开始能跟上几步，紧接着就会在几秒内落在后面。而肖恩一直拉着她与杰里，从他的姿态看，他已经被速度慢的人拖住了脚步。
塞西甩开肖恩的手，转身，举枪，朝着涌动袭来的怪物开枪。她做这些时极为利落，肖恩听到枪声，才发觉她竟然停下了。塞西朝他高喊：“继续跑！别过来！”
子弹打进怪物的肉里，就像被厚重的凝胶吞没一般。怪物的身体确实会因为冲击而停顿，但它并不惧怕枪伤，马上就又会欺身上前。塞西极为熟练地连续换弹并继续开枪，硬是暂时让怪物没法靠近。
肖恩当然并没有听塞西的话。他抓紧球棒，刚想转身回去，杰里用力一把抱住他的腰。
肖恩愤怒地看向杰里，正要说什么，杰里抢先喊起来：“你看这边！看！快看！”
他边喊边用力拉扯肖恩，肖恩随之向看向右手边。近在咫尺的岩山壁上，赫然立着一扇黑木拼成的双开拱门。
它嵌在山石上，左右各有一道横向的加固铁板，铁板上钉着不同色金属雕成的鸟头，鸟嘴里衔着门环。右侧门板半人高的位置上刻有六芒星与衔尾蛇，蛇身围成的环形中有个他们不认识的符号。
根据从前的经历判断，这门显然不是什么好东西。肖恩问：“你该不会是想进去吧？”
“不是！”杰里盯着与塞西僵持的怪物，“我们把艾希莉弄进去！”
肖恩疑惑地看着他：“难道你认为它是能回家的门？”
杰里说：“当然不是！我不知道它是什么！不管它能不能回家都行，反正它肯定是那种门吧……就是，我们知道的那种，进去就没法原路返回了！”
肖恩恍然大悟，对杰里点了点头。
也许真的可以把艾希莉想办法弄进这扇门里。如果这扇门能回家，那么艾希莉就会第一个回去，接下来的事情就要交给医学了……如果这门不能回家，而是通往其他区域，那么至少他们三人能够暂时摆脱艾希莉。虽然门内情况不明，但总比和艾希莉你死我活要好。
塞西听到了他们说的话，她没敢回头去细看，只是用余光注意着肖恩的动作，争取配合他的计划。肖恩绕开一段距离，打算从另一侧靠近艾希莉，争取让她朝门的方向移动。
TBC
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