钱宁上尉走向医疗长廊，齐耳卷发早已理整齐，快速行走之间黑色军装呢料贴合纤长的手臂和小腿，在离庄上校几十米处停下。姣好的眉皱起，军靴正要调转方向绕开。
但是庄烨孤独地坐在长椅上，平时是礼貌温文的漂亮年轻人，现在却失落迷茫，像只迷了路羽毛又被雨淋湿，要把长脖子缩到翅膀底下的白色鸟儿。
“我来看一眼莫少校。”钱宁冷淡直白，“他向我学了一句话才被揍那么惨，我对他有某种道义上的责任。”
“啊，钱上尉。”庄烨朝她点头招呼，在她转身时如梦初醒，霍地站起，“如果冒犯了你我先道歉，但我记得，你也是帝国来的吗？”
女上尉的眼光瞬间如坚冰冻起，“我在帝国是平民里最穷的那种，家里养不起奴隶，您要是关心奴隶在帝国的生活，我没有可以提供的信息。”
“不，你误会了。”庄烨望着她，“我刚才的一句话说错了，我知道伤了人，却不知道伤人的点在哪里。我……很抱歉我从没了解过从帝国到联邦的新公民的生活。”
钱宁眼中的冰凌融化，粉色薄唇抿了一抿。
庄烨将那句话复述，她不无讽刺地正视他，“请允许我打个比方，要是有人夸我，‘你一点也不像女人’，会让我非常愤怒。我在军校拼命地争取名次，是为了向所有人证明女人的顽强，而这么说的人却把我开除出女人的身份，彻底否定我的性别，还把这种否定当成对我的夸奖。”
庄烨呼吸困难，直挺挺地僵在当场。
——他想安慰他敬仰在意的人，却对那个人说“你身上没有一点下等人的习性”。
从出生起他和沈汉就不是一个世界的人，他的人生和沈汉的人生像两条一开始相差十万八千里的星轨，暂时在九号基地相交。
痛苦热烈的感情像一道火焰顺着咽喉上腾，庄烨不曾留意钱宁离开。
纤弱的年轻人在暮光中站成雕像，终于匆匆拔腿离开，冲向宿舍小楼。
自己时常看着的那一栋窗户暗沉沉的，像毫无波澜的湖水，以往该是一片昏黄温暖的灯光。庄烨泄了气，倒退几步，往自己的宿舍走，推开门，静静坐在一楼客厅的沙发上。
胸口的火焰仿佛被那窗口冷水般的黑暗泼灭，但一坐进柔软的沙发里又熊熊燃烧，烤焦了血肉。他不知哪来的力气，哪来的精神，起身向外跑去。
一路与几个高层军官擦肩，最后来到一间更大的类似别墅的小楼前。庄烨深呼吸，理了理头发和领口，走上台阶按下门铃。
门打开，现出吴少将惊诧的脸。他戴着眼镜，手上还拿着一份今早的《新都时报》。
“哎呀，庄上校！”那张脸泛出浓浓的关切之情，“伤口处理过啦，怎么不好好休息？”
庄烨维持礼貌，“我还好，谢谢您的关怀。我来是想问，监察官不在吗？”
“……沈准将嘛，”吴少将摇头，含糊道，“帝国使馆要办那个授勋典礼，就在两天后。他请了半天事假，我干脆让他多休一天。免得他留在基地尴尬，我们见了他也尴尬。”
庄烨的心沉下去，吴少将却来了兴致，热情迎他进门，好一番赞赏和鼓励，最后意味深长地凑近，“副总统临走也说，你表现得真好。庄总指挥虎父无犬子啊。”
庄烨猛一回神，“什么？不，我没有——”
我没有刻意表现，我宁愿出丑的是我。
吴少将看他情急分辨，不赞同地谆谆教诲，“年轻人，能表现有什么不好意思的。踩下沈准将，才显得出你的能力。”
飘在碧茵河上的夜色如轻纱，脚步声很轻，沈汉插着裤袋走到家门前。
一扇简朴的木门没关严，他敲了敲，一边叫着妈妈一边推门进去，水槽里仍旧堆着咖啡杯。
这回书房里有人，他的妈妈端着咖啡从一沓厚厚的文件里抬头，有些发胖的四十七岁中年女人，随意挽着头发，额头饱满，鼻梁高挺，看得出年轻的美貌，却疏于保养，皮肤上已经浮起细纹，这两个部位的皮肤在灯光下泛着油光。
已经长得高大的儿子靠着门框问，“又要熬夜？”
沈丽嗯嗯两声，把咖啡杯送到嘴边，吃了一惊，杯里漆黑的清咖早就见底。她叹口气，随即又低低埋头进桌上摊开的案件文书里，“我吃了面包，冰箱里还剩有，你要是饿就先吃一些。要是不饿，待会你哥哥会带别的吃的回来。”
沈汉为她掩上门，在应该是沙发的地方清开那些文件，整出一块能坐人的地方，像一座雄伟高山崩倒那样坐下。
这个疲惫的男人看向烧水壶，又向后靠进沙发，不动弹一分一寸，直到下一阵敲门声传来。
沈霄推门进来，居高临下，在夜晚有种类似雷雨的迫人气势，锐利的眼睛打量室内，把两个纸袋扔进沈汉怀里。小纸袋里是一长条烤鸡肉三明治，大纸袋里的红苹果迅速滚出三个，沈汉捡回前两个，把纸袋放好，顺便抓住最后那个苹果咬一口，苹果瞬间消失三分之一。
“怎么总是苹果。”
“有得吃还不闭嘴。”沈霄瞟一眼书房，令人畏惧的侍从长官压低声，“别吃妈放在冰箱里的面包，天知道她放了多久。”
这两个沙发挤不下的成年男人像青少年一样对背后议论妈妈而不安，沈霄招呼，“过来。”一把扯沈汉进他们的房间。
狭小的房间一下子更拥挤，伸手伸腿都能碰壁，两兄弟索性坐在地上。
“你听说了吧？那个授勋。”沈汉问。
沈霄停顿片刻，作为卫将军的侍卫长官他当然一发生就得到消息，这也是他今晚回家的原因。
沈霄冷峻的表情软化，“如果你需要，我可以请卫将军——”
“不用。”沈汉笑，“这个职位是我自己要的，他说清楚了没人帮我。我也不想要人插手。”
两人沉默地背靠床沿坐在地上，沈霄从口袋里掏出扁长锡瓶装的酒摇摇，“要吗？”
平常就算了，但是现在，沈汉接过瓶子，辛辣的酒精冲进咽喉，“感觉不错。”
沈霄喜欢烈酒，他哥哥喜欢酷烈的东西，烈酒，烈马，感情上也酷烈决绝。沈汉冷酷地评价自己，有时候拖泥带水，感情用事，所以加倍向往沈霄的酷烈决绝。
酒精进入血液就像柴油倒入机器，带来一阵放松的晕眩。一些原本不能出口的话有了酒精也可以脱出牙关，沈汉像想起一个笑话，“哥，我变得敏感了，今天听到一个人赞美我一点也不像奴隶出身，我……愤怒又受伤。”
喜欢国之利器请大家收藏：(m.7huan.com)国之利器奇幻小说网更新速度全网最快。