三天后，莫如兰冲进沈汉的办公室。
他眼睛赤红，拳头狠狠砸在沈汉桌上，声音嘶哑，“钱上尉身上发生了什么！他们……他们都在说她被——”
说她被轮奸，猜测有几个人，是哪些人在什么时候，在哪里轮奸她。
传闻一夕之间像病毒扩散，每个人的嘴说出的话是防不住的，每个人心里想什么也无法控制。有些人天生被他人的不幸吸引，越看见他人鲜血淋漓不能袒露在日光下的伤口越兴奋。
沈汉看着他，“你该在医院。”
“这就是您不告诉我的理由？”
沈汉眼里是一片风暴，“这就是你闯进办公室，质问上级的理由？”
他有一种彻底压垮自己的气势，莫如兰反射性后退，沈汉指着门，“出去。”
“我……”
“莫少校，请出去！”
莫如兰紧闭上嘴，过分用力，牙齿咬得嘴唇发白，跌跌撞撞出去。沈汉一手掀翻桌上的文件，左手撑在桌上，拇指和中指按住额头两侧。他拉开办公桌右下的抽屉，抽屉里藏着装酒的扁锡瓶，他挣扎着和在办公时间喝酒的冲动搏斗，终于用力踹上抽屉，整个人向后仰去。
两分钟后，他整理好制服，捡起文件，面带微笑地走出门。
秘书敲门，“舰队长，监察长官请见。”在听见答允后把门扭开，侧身请沈汉入内。
吴少将笑眯眯地迎上来，“沈准将！是有什么事哟？”
沈汉也笑，送上两份文件，“请您过目，要是没有意见，就麻烦您签字同意，属下也好继续。”
吴少将戴上老花镜，翻开端详，“这是……”
“处分。”
吴少将镜片后的目光冷了，抬头看向沈汉。
沈汉视若不见，表情甚至颇为苦恼，“后勤物资供应的仓库主管受贿与供货商私下达成协议，并且口口声声说与您有亲戚关系。属下认为，为了保全您的名誉，还是要依纪处理，从严惩治才好。”
吴少将努力扯出笑容，却只让嘴角肌肉抖动两下，语重心长，“沈准将，做事不要做绝。”
沈汉心里有怒火燃烧，却只是站在他身边，聆听坐着的舰队长指示，笑而不语。
“传闻”是谁传出去的，谁最想逼钱宁出来否认，谁最不想基地的恶**件被上报，被军事法庭审判？
沈汉递上笔，“请舰队长签字吧。”
吴少将深吸一口气，刷刷签字，把笔扔在桌上。沈汉捡起笔，“十分感谢您的支持，那么属下告退。”
“沈准将。”吴学林摘下眼镜，一脸阴霾，却皮笑肉不笑地对着他，“我记得你说过，钱宁上尉出任何事，你都会负全责。如果她否认这件事的发生，那么你作为上级，捏造指控，动摇军心，该怎么处置哟？”
说会为钱宁承担全责时，怎么可能料到会出这样的事。但既然说了，就要承担责任。人可以在许多事上圆滑，却不能在承诺上圆滑。
沈汉对吴少将保持上下尊卑，态度沉稳，“如果钱上尉否认此事，指控是属下捏造，第二天早上，您会在桌上看到属下的辞呈。”
“哎呀，”吴学林眼神刻毒，脸上却笑得和蔼亲切，“忘了告诉你，今天刚接到通知，稍后军部会派人来和钱上尉谈话。外面已经传得这么不好听了，再加上谈话，你猜她会不会公然否认被性侵，让你白白倒霉？”
沈汉心中已有不好的预感，但仍维持放松的状态，“我相信钱上尉。有时候人就是要为自己的信任付出代价。”
小会议室里长桌后已经坐下三个男性文职军人，年龄在三十五岁左右，为首的是一位面容严肃的上校。
片刻后，敲门声响起，门被推开，钱宁走入，逆光的背影瘦削狭长，肩部和衣袖仿佛只靠肩胛骨撑起，但立正行礼的动作与从前一样标准有力。
“钱宁上尉，”上校沉声开口，“你知道我是谁。”
她对人脸的记忆就像她对沈汉说过那样精确。这位上校来自中央军校——南方军部的心脏，中央军校不断为南方军部输送新鲜的人才，新鲜的血液。有中央军校的荣光做背景，代表中央军校的意志，这位上校军衔不高，但身份与众不同。
“是。”
“没有人希望这样的事发生。一旦曝光，这会成为军部的耻辱。”
钱宁的手垂在身体两侧握紧。
“……是。”
“这件事也会给你的名誉带来毁灭性后果。鉴于你的……性别，与这件事的恶劣程度，军部允许你撤回指控，否认此事。经过DNA对比，确定的作案人等会被套用其他名义处分。你的名誉也可以得到保全。”
“……但担任监察官的沈汉准将会因我撤回指控承担连带责任。”
那位上校淡淡看着她。
“自今年起，中央军校的女性学员申请量急速上升，你既然已经成为一个模范，就该为她们考虑。”
钱宁一怔，指甲掐入掌心，冷漠秀丽的面庞像大理石面具出现裂纹。
一小时后，她出现在沈汉办公室外。
“请进。”
沈汉在她身上看见紧张，已经感觉重物落下，自己肩膀上无形一沉，重压之下问，“什么事？”
“……属下明天会公开声明，我被性侵的传闻不实。没有事发生在我身上。”
沈汉没说话。
钱宁说，“对不起。我知道，这相当于把责任推给您。我欠了您的……我一定会偿还。”
两人之间短暂沉默。付出信任就要接受失望的是沈汉；一旦做出决定，即使亏欠他人也会坚持的是钱宁。
“为什么？”沈汉温和地问。
“毕业以来，我干得不错。”
“你干得很好。”
不仅是职务和训练上的出色，击剑场上第一战就击败帝国访问团贵族，恐怖袭击当夜组织基地巡防，高层的眼睛不瞎，下一次晋升一定会有她。
“我是中央军校第一个取得前三成绩毕业的女性学员，第一个被军事基地接受的可以参与实战的女性军官。您知道第一个意味着什么？每一次我在撑不下去的时候都要告诉自己，我是第一个，我必须拼命做到最好，我必须让所有人知道，军校招收女性学员不是错，没有更早更多地允许女性进入才是错。我在每一个项目，每一个科目上都要做到最好，因为任何一个男性军人的失败只是他个人的失败，但我的失败，在其他人的眼里和嘴里，就是所有女性军人的失败。”
沈汉没有插话。
她停顿，不是因为哽咽，也没有泪水，只有清晰的话语。
“中央军校扩招女性学员，许多人以我为榜样。我不能在这个时候，让她们因为发生在我身上的事而丧失信心和希望。我不能让她们的未来因为我蒙上阴影。”
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