短短的旋律并不复杂，不需要电脑辅助研究员们也能直接翻译出它；但是，译出的句子却让所有人对自己的翻译能力产生了怀疑。
“埃尔罗伊的意思……是我想的那样吗？”诺兰教授表情呆滞地询问费伦。
而后者已经是一副打算砸烂点什么的模样了。
“他在说什么啊啊！！！”人鱼的歌声在费伦的脑海激起并不存在的咆哮。他几乎想要抢过诺兰教授的电脑找出那段关于“决斗”的音频大声播放了。
——但是屏幕上的埃尔罗伊看起来是那样严肃又诚恳：如此正直的神态让许多人都开始错乱。
“国王陛下真的知道自己在说什么吗？”“他是不是唱错了？”“这段旋律是个多意表达吗？”
类似的疑问让控制室吵闹得快要爆炸，而在暗礁群中，人鱼们却显得很安静。
埃尔罗伊在提出他的解决方案之后就耐心等待起迪伦的反应。
迪伦的脸已经无法更红——他原本就在害羞，现在似乎又增加了窘迫。
“这里有摄像机。”小人鱼没头没尾地这样唱着。
“嗯？”埃尔罗伊发出了疑惑的音节。
羞窘让迪伦看上去快要哭了一样，他扭头看了一眼正在拍摄中的镜头，又飞快地移开视线，歌声艰难地从唇缝间挤出：“他们会看到。”
“摄像机。”埃尔罗伊重复了这个外来发音，他似乎知道这个词，“它会让岛上的人类看到我们。”
“还会听到……”迪伦的声音可怜地颤抖起来。
小人鱼想要说明的问题，埃尔罗伊终于意识到了。他转向人类文明的产物，冷峻的面容在屏幕上迅速放大——埃尔罗伊以极快的速度冲到了水下摄像机前，然后伸出手。
“啪！”细碎的破裂声响起。
随后，控制室的屏幕就只剩下一片躁动的雪花点。
埃尔罗伊破坏了摄像机。
其他位置的摄像机没能及时补位，研究员们失去了对人鱼动态的追踪。
“现在该怎么办？”大家面面相觑。
“开声呐吧？”有人提议。
但人鱼的方位目前并不重要，重要的是：“迪伦……不会接受埃尔罗伊提出的补偿方案吧？”
没有人能确定答案。他们还不清楚埃尔罗伊曾经做出的行为对人鱼而言有怎样的意味，人鱼们近期缓和的关系以及刚发生不久的救助也为这个问题增添了不确定性。
研究员们开始用专业的态度分析起手头的信息。
在一派严谨的探讨之中，费伦在诺兰教授身旁的椅子上坐了下来。
“你还好吗？”教授同情地给他递了一杯水。
费伦默默接过水仰头喝光，然后才回答对方的问题：“糟透了。”
“虽然我认为在人鱼的文化中，‘那个’行为可能没有我们想得那么糟糕，但这只是我的个人看法。”诺兰教授的话算不上安慰，但他想到的另一个主意却很有可行性。
“我们去暗礁群找小迪伦吧，”教授说，“如果想知道他的想法，直接询问总比我们这些人类在这里胡思乱想要好得多。”
费伦毫不犹豫地接受了这个提议。他和诺兰教授带着潜水设备登上汽艇，不久之后，他们来到了暗礁区。
迪伦受伤的尾部不适宜进行太多运动，费伦不准备像以往那样把小人鱼召唤到海面。他在教授的帮助下穿上了厚重的机械潜水服，简单调试过潜水服自带的通讯功能后，费伦跳进了海中。
留守在海面的诺兰教授拿着麦克风，上半身探出栏杆。
“祝你好运。”教授的声音在耳麦中响起。
费伦隔着头盔对他笑笑，然后开始下潜。
潜水服上的推进器确保了他的下潜效率。随着水深的增加，自然光越来越微弱。费伦打开了照明灯，一边分辨礁石的分布情况，一边留意身后的纤维光缆不被缠住。
人鱼可以在2000米以下的深度追逐猎物，不过他们的日常活动水深一般是在300米以内。费伦不太确定埃尔罗伊在弄坏摄像机后和迪伦转移去了哪里，但考虑到迪伦的伤势，他们应该不会离原本的位置太远，也不太可能选择深潜。
人工岛西侧的暗礁群主体实际上是一片位于水下的环礁，中心潟湖水深不超过100米。费伦的机械潜水服能让他达到水深330米的地方，这样的下潜深度在这片水域已经绰绰有余。
摄像机过去几个月里对这里地貌的细致记录让费伦轻易找到了人鱼们之前停留的礁石。埃尔罗伊和迪伦不在附近，水流击打在头盔上的声响掩盖了人鱼们可能的交谈声，灯光也难以照到三米以外的地方。
“我看不到他们。”费伦告诉诺兰教授，“得把声呐打开。”
诺兰教授照做了，没过多久，他笑了起来：“好吧，我已经发现他们了。他们距离你的位置不远。”
有了来自海面的指引，费伦的方向变得明确。在绕过一块长着漂亮珊瑚的礁石之后，费伦看到了人鱼们。
埃尔罗伊和迪伦并不在交谈，他们面向费伦的方向一动不动，显然是早就发现了他的踪迹。
模样夸张的机械潜水服让迪伦显得很紧张。埃尔罗伊微微向前游动，把他挡在身后。
人鱼们看起来戒备十足。费伦打开水下扬声器，表明了自己的身份：“嗨，小家伙，是我。”
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