“那么，埃尔罗伊的意思是——”费伦顾不上继续追究教授的行为了。
他的询问很急切，简单的单词无需翻译也能够被迪伦听懂。
“不，”迪伦很快地否定了，“他不是想……”小人鱼停顿了一下，然后用更加轻微的歌声说明：“至少现在不是。”
“什么意思？”追问以不同的语言形式同时响起。
费伦的声音和合成的旋律混了在一起，迪伦似乎没有听清——也可能是装作没有听清，他的视线又移开了，模样专注地盯着一小群路过的角蝶。
“迪伦？”费伦叫了他的名字。
小人鱼扭动了一下鱼尾，却没有把目光转回来。
这是个回避的姿态，费伦做了一个深呼吸，努力平复着自己的情绪，然后用简单的短句告诉他：“不想回答的话，可以不答。”
“嗯……”迪伦不置可否地哼着。
那群黑白相间的角蝶已经游开了，迪伦看着它们消失的方向，突然低声唱道：“他只是想为上次的事道歉，不是想要现在就交尾……”
他的尾音有着羞赧的颤抖，费伦以为他是在为人类提出的话题不自在，但接下来小人鱼唱出的小段旋律却和费伦预想的截然不同。
“我还没有……还不能……”迪伦的羞涩夹杂着沮丧，以及某种微妙的不甘心。
虽然种族不同，小人鱼的歌声也不完整，但在场和旁听的两位成年男性人类却瞬间听懂了。
诺兰教授此时是怎样的反应，费伦完全不知道，他只知道自己已经尴尬窘迫得说不出任何应对的话了。
“和小家伙进行这样的话题真的好吗？”这个问题在费伦混乱的大脑里徘徊不散。
而在人类的沉默中，小人鱼却渐渐放松下来。他看起来并不避讳性和交尾的话题，在随后的解释中，相关的旋律出现过很多次，而出现明显情绪波动的段落都只和他自身的发育现状有关。
“看来，人鱼们比我们想象得要开放。”耳麦里，诺兰教授如此点评着。
费伦胡乱应和了一声——他还没能让自己恢复到正常思考的状态，大脑对迪伦歌声的自动翻译还在让他的情况变得更糟。
人鱼们很开放，他们不会刻意掩饰自己的欲求，但同时他们也很纯情，纯情到提出一个允许交尾的暗示（或者明示）动作却仅仅把它作为道歉的补偿。
埃尔罗伊没有打算现在就和迪伦发生点什么——这在迪伦解释之后变得很好理解。
迪伦没有成年，甚至连性的发育都没有成熟。而在人鱼的文化中，和没有发育完全的小人鱼进行交尾是不被允许的：成年人鱼，尤其是男性人鱼，所拥有的体型和力量会对小人鱼造成无法挽回的伤害，这样的伤害对于繁衍情况并不算好的整个种族来说都是无法承受的。
“所以，埃尔罗伊那么说只是想要道歉？”诺兰教授在迪伦的歌声告一段落之后，向他确认道。
迪伦用几个短音表示肯定。
“瞧，亲爱的费伦，”教授对费伦说，“我们的国王陛下还是很有分寸的——别这么担心啦。”
“可是，他把迪伦弄哭过……”费伦还在挣扎。
诺兰教授以一种相当正经的语调为埃尔罗伊的前科辩护：“根据迪伦刚才提供的信息，我想，当时埃尔罗伊的行为也许让小家伙误认为他是要违背人鱼们的准则，所以才会进行那么激烈的反抗，但后来小迪伦自己应该也意识到埃尔罗伊并不是打算那样……”
“这只是你的猜想 。”费伦不客气地打断他。
教授笑了：“是的，这是我的猜想——如果你希望知道小家伙自己的想法，你可以直接问他，他现在就在你的面前，不是吗？”
“……”费伦沉默了。
教授笑得越发爽朗：“其实你自己也是这么认为的，是吗，我的朋友？小迪伦喜欢埃尔罗伊，先注意到这个的人是你——你很了解迪伦，如果他真的记恨埃尔罗伊做过的事，现在他还会留在芙爱维尔海吗？”
“……”费伦轻轻叹了口气，“亚历山大，有时候你真的很不招人喜欢。”
“很多人都这么认为。”诺兰教授的语气很骄傲。
这让费伦有了一种莫名其妙的挫败感。
迪伦已经唱完了人鱼们的一些生存准则，现在，他就和任何一个青春期的人类男孩一样，对自己某方面的发育充满新奇的疑问和羞涩的不满。
“费伦……”他故意让自己的发音含糊起来，询问的旋律模糊不清，“我长大了会是什么样子？”
费伦没有回答：他无法确定小人鱼询问的“长大”是否包含另一种意思。
而且，尴尬也让他无法去确认迪伦的意思。
最后，费伦只能借口氧气不足，匆忙地回到水上。
这样的落荒而逃被诺兰教授取笑了很久，所幸的是，教授并没有向其他人宣扬。
芙爱维尔海看起来一切如常，甚至人鱼们之间的关系似乎也没有什么特别变化。
——似乎。
摄像机拍摄到的画面总是很正常：养伤中的小迪伦乖乖待在暗礁区休息，有时候会和留在这里的小翻车鱼们一起晒太阳。
而在摄像范围之外，带着猎物的埃尔罗伊每天都会进入暗礁群好几次。
研究员们不知道埃尔罗伊究竟是如何发现那些摄像机的：它们全部进行过伪装，还每天调换位置，可截至目前，仍然没有关于埃尔罗伊的新录像。
埃尔罗伊对摄像机的精准回避让芙爱维尔人工岛的研究员们无计可施，而在他们试图通过紧盯迪伦来捕捉埃尔罗伊的踪迹后，一向配合拍摄的小人鱼也开始和大家玩起了捉迷藏。
“小可爱被带坏了！”
这样的哀嚎每天都会在控制室响起。
但和拍摄的毫无进展不同，傍晚的录音渐渐出现了些新内容。
埃尔罗伊那些关于芙爱维尔海的故事不再仅仅是叙述，有时候他会突然插入一个表达“你想去看看吗”的问句，有时候他会在故事里添进一个人鱼的身影。
这样的歌唱，让傍晚的芙爱维尔海越发温柔。
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