发现人类的远洋轮进入领海时，埃尔罗伊正在把鸟群驱赶到那座被占领的岛上。
海豚群喋喋不休地汇报着船只动向，并积极要求游过去看一看。这样的态度和它们在发现船之前表现出的完全相反，埃尔罗伊知道海豚们对他现在所做的事已经完全失去了兴趣，但他没有停下的打算。
那座岛已经被人类占领了很久：他们很顽固，并且丝毫没有撤走的迹象。
这样的情况让埃尔罗伊感到棘手，他不想杀死岛上的家伙——以他对人类的认识，死亡只会招来更多的、更有敌意的人类——但他也不想就此妥协，彻底放弃那座岛。
那是埃尔罗伊领海里最大的一个岛，附近有着很不错的环礁，水深和安全度都非常适合幼年人鱼的居住和捕猎。埃尔罗伊曾经计划把那里作为自己孩子的住处——如果有异性愿意留下的话。
在来到这片海域之前，埃尔罗伊流浪过很久。他曾经遇到过三位同族，两名男性，一名女性。女性人鱼有着非常甜美的脸蛋，声音也很好听，可是她的性格糟透了：面对当时刚刚成年埃尔罗伊，她用十分嫌弃的眼光来回打量了许多遍，然后对比她高大许多的埃尔罗伊说：“小鬼，别挡路。”
那次经历让埃尔罗伊窘迫极了，而之后遇到的男性人鱼们则让他更加心情复杂。
这两位男性人鱼生活在不同的海域，却有着极为相似的经历：从近海来的娇小异性主动向他们示好，在一段无可救药的热恋之后，他们成为了父亲；他们欣喜万分，着手准备迎接一个可爱的小生命，怀孕的异性却突然告诉他们“和你在一起很愉快，但我现在得回家了”。
是的，他们都被甩了。唯一的不同，大概就是其中一位已经认清现实，而另一位却打算追到近海挽回他认定的伴侣。
这样的故事在人鱼中很常见，甚至埃尔罗伊自己也是在近海出生的。
但是，并没有男性人鱼希望这样的故事发生在自己身上。
埃尔罗伊也不例外。他在确定领海范围之后就对海域的每一处进行了探索，那座最大的岛，以及岛西侧的暗礁群，是他想要留给自己未来的伴侣的，或者说是用来吸引伴侣留下的。
然而，在他的打算实现之前，人类来了。
他们霸占了他的岛，还在附近的水域投放了许多摄像机。埃尔罗伊知道这种机器，在他被迫放弃的上一片领海中，人类用它们记录死亡。
人类，还有摄像机，之前发生过的噩梦又将重演——这个认知令已经失去过一次领地的埃尔罗伊愤怒非常。
他进行了自己的反击，但出乎意料地，这一次并没有那种带来死亡的声波出现。
岛上的人类和之前的那些不同，他们知道他的存在，也清楚鸟群、水母的异常来自何方，但他们从未做出过像样的回击。
实际上，埃尔罗伊觉得他们根本没有任何反应。
人类意图不明，但他们拥有威胁这片海域的能力（而且还占领了他的岛），这就足够埃尔罗伊坚持自己的决定了。
把人类赶走——为了实现这个目标，埃尔罗伊做了很多尝试，有许多次他也确信自己听到了岛上人类的痛苦嚎叫，但是，人类没有离开。他们就像某种生命力顽强的藻类，不理会周遭的一切，只是牢牢盘踞在埃尔罗伊的岛上。
局面变得僵持。这个僵持的局面持续了很久，久到连人鱼都快要失去斗志。
埃尔罗伊知道，自己的攻击方式正在变得单一，时间和频率也已经固定——单方面的进攻成了日常例行，执行者和承受方都已经习以为常。
“不该这样的。”埃尔罗伊为此告诫过自己。
只是对手实在令人懈怠。
哪怕他们用不知从哪里学来的人鱼语言挑衅，懈怠感也让埃尔罗伊不再尝试什么新的攻击。
就像这一次，他也只是简单地增加了鸟群的攻击时长和攻击次数。
海豚们更加无聊了，它们没精打采地互相摩挲，在埃尔罗伊的身边不停转圈。
“好吧，”埃尔罗伊妥协了，“你们可以去看船，但不能靠得太近。”船上的人类会猎杀鲸鱼和海豚，埃尔罗伊为此做了提醒。
海豚群立刻欢腾起来，它们丢下埃尔罗伊，乱糟糟地游开。
而在它们离开之后不久，埃尔罗伊听到了一个奇怪的声音：那听起来像是人鱼，但声音的来源有些远，埃尔罗伊不能确定它是真的来自同族，还是人类拙劣的模仿。
“去看看吧。”他这样想着，向那个声音的方向游去。
海豚们不在身边，埃尔罗伊不知道前方的具体情况；但那个位置有些熟悉，似乎在海豚提到的大船动态里出现过。
“是人类？”失望感开始出现，埃尔罗伊的游动减慢了一些。
减慢，却没有停下。
那个声音听起来实在太真实了——活泼，而且清亮，音调很高，发音却很甜美——即使是人类模拟出来的，它也可爱得让埃尔罗伊想要一探究竟。
它似乎在进行一场交谈，谈话的另一方有着古怪的发音和糟糕的音调。
“这个是人类。”埃尔罗伊认出了那些不自然的旋律。
有了这些旋律作为对比，先前的可爱声音就更令人好奇了。
埃尔罗伊开始加速。
“我们不是坏人。”
音量巨大的糟糕曲调突然响起，和曲调一样糟糕的含义让埃尔罗伊瞬间想到自己的、被霸占的岛。
嘲讽的低叹随即溢出，而一直存在于心底的怒意也变成了新的攻击。
然而，这一次，鸟群在被召集之后就被驱散了。
驱散鸟群的并不是人类。
令埃尔罗伊好奇的甜美嗓音唱起了解散海鸟的歌，而每天被鸟群肆虐的人类还不能模仿这样的旋律——埃尔罗伊确定了声音主人的种族。
对方确实是人鱼，但不知为什么正和人类在一起，而且关系看起来还不错。
埃尔罗伊有些犹豫，但他还是询问了对方的身份：“你是谁？”
可爱的声音回复了一个同样可爱的名字。
然后，声音的主人对他说：“你好。”
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