它是如此响亮，如此有力——埃尔罗伊甚至怀疑在他的胸口一直安眠着一条虎鲸，而现在，它苏醒了。
强烈的、类似饥饿一样的渴望汹涌而来，所有感官都被无限放大。
埃尔罗伊从未这样清晰地意识到海风的力度、海水的温度，碎开在他腰间的浪花会变成小小的水滴，在落入海面时发出精巧的叮咚声，而水面之下，海洋正和她怀中的一切生命共同谱着一支没有尽头的歌。
埃尔罗伊几乎想要开口应和，但现在并不是歌唱的时机。
鼓足勇气向他打招呼的可爱客人还在惧怕着他，即使隔着相当的距离，埃尔罗伊也能清楚看见她颤动的睫毛，还有露出水面的缩起的双肩。
他想告诉她不必害怕，也想告诉她自己正听到的歌，但只不过一个意外的视线相触，埃尔罗伊就控制不住地扭开了脸。
“得说点什么。”他在心底催促自己，“快说点什么——名字、问候，什么都好！”
心脏还在砰砰跳动，鼓噪的节奏勾出了前一个傍晚的甜美问询。
“我答应你。”答复的旋律顺势而出。
它出现得如此自然，埃尔罗伊在哼出最后一个音节时才意识到自己说了什么。
那些曾经让他纠结不已的困惑、疑虑、不确定和担忧在这个瞬间全然消融，只有一个念头以鲜明的方式占据了他的全部思绪——
“我喜欢她，我希望她留下。”
埃尔罗伊不记得自己是如何离开的暗礁区，也不记得他的客人有怎样的反应。
甚至，在接下来的几天里，埃尔罗伊都没能摆脱这种恍惚却又兴奋过度的状态。
对于他的异样，海豚们表示出了担心。它们没有要求去狩猎大块头的鱼，也不在埃尔罗伊的身边吵闹，直到埃尔罗伊自己冷静下来，它们才开始询问发生的事。
“我恋爱了。”埃尔罗伊告诉它们。
“和小家伙吗？”海豚们兴致勃勃地追问。
埃尔罗伊笑了。
他的默认让海豚群发出善意的哄闹，这之后，它们又记起了那个问过的问题：“小家伙会留下？”
“我不知道。”和之前被问起时一样，埃尔罗伊的答案仍旧是不确定，但这一次他却不再迟疑，“我会让她想留下来的。”
水流还在编织海洋的歌，埃尔罗伊心中的虎鲸却已经蜕变成小小的人鱼，动作轻盈地游来游去。
这样的感觉很奇妙：明明经历了糟糕的见面，没能把自己的名字告诉对方，也还不清楚对方的真实打算，埃尔罗伊现在却只觉得愉快。
“无可救药的恋爱”，他记起那两位男性人鱼的形容——确实是无可救药。
“我会让她留下来的。”埃尔罗伊这样告诉自己。
他也确实为此开始努力。
初次的见面，埃尔罗伊表现得很糟，这样的表现连他自己都难以接受，所以，在听到可爱客人的抱怨时，埃尔罗伊并没有感到沮丧。
抱怨发生在人鱼和人类的谈话中。
碰巧赶上这次谈话的埃尔罗伊没有靠得太近，他看不到客人的表情和动作，只能听见对方不断重复的“讨厌”。
“她在生我的气——她想成为我的伴侣，却被我吓到了。她应该生气的。”埃尔罗伊想，“我得道歉。”
但是该怎么开口，他却有些犯愁。经过上次的见面，埃尔罗伊已经不对自己的表达能力抱有什么希望了，而且，他也不知道对方是否愿意接受这样的道歉。
在他苦恼的时候，人类用机器模拟出的问题被播放了出来：“假如埃尔罗伊为那天的事向你道歉了，你还会讨厌他吗？”
这个问题来得如此及时，埃尔罗伊几乎想要向问出它的人类道谢。
“岛上的家伙还是有点用的。”埃尔罗伊一边想着，一边期待起客人的回答。
她和人类的关系确实不错，面对人类的询问，埃尔罗伊的客人很快提出了自己的要求——一条很大的金枪鱼。
这不是什么难以完成的要求，比起当面向对方说出道歉的话，这样的要求让埃尔罗伊松了口气。
就像平时的狩猎那样，海豚们找到了一群成年的金枪鱼，埃尔罗伊弄伤其中一条的鱼鳍，然后和猎物一起被海豚群转移到安全的地方。这一次的猎物很大，海豚群兴致很高。埃尔罗伊向它们解释了这条鱼的去处，海豚们立刻主动揽下了护送“礼物”的任务。
“鱼很大，小家伙吃不完。”它们毫不遮掩自己的打算，并对埃尔罗伊“小心鲨鱼”的提醒嗤之以鼻。
在确认过金枪鱼的伤势不会给它的接受者造成麻烦后，埃尔罗伊示意海豚们可以出发了。
“一起去！”海豚们热情地邀请他。
埃尔罗伊犹豫了一下，还是选择了拒绝：“她在生我的气，可能暂时不会想见到我。”
海豚们没有强求，驱赶着受伤的猎物离开。
它们和礼物的接受者一起分享了金枪鱼，但这份表示歉意的礼物是否让她满意，埃尔罗伊还需要从别的途径进行确认。
他已经注意到：他的客人每天都会和人类聊天。这样的聊天会透露出许多他想知道的信息，比如，她是否喜欢那条鱼，又比如，她是否原谅了他。
为了不错过人鱼和人类的聊天，埃尔罗伊在送出礼物的第二天，早早等在他们经常见面的水域外。
他没有等上太久，驾着小船的人类来到这里，他的客人也很快浮到水面。
交谈持续了一段时间，埃尔罗伊没有等到理想的答案，但他又得到另一个点子。
“她喜欢会闪光的东西？”埃尔罗伊想起领地里堆满沉船残骸的海沟，那里面似乎有不少符合要求的小东西。埃尔罗伊知道它们很多都是人类女性的饰品，但他不知道同族的女性也会喜欢这样的饰品。在他的印象里，女性人鱼很少佩戴饰品，即使戴着，也大多是些漂亮的贝壳。
“她和人类的关系很好，所以她也喜欢人类的饰品？”埃尔罗伊猜测着客人的喜好，准备起新的礼物。
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