基地里可供种植的地都用篱笆圈起来订上木牌, 申请以后，挂上姓名牌便可以在里头随便种东西。她也抽空去认领了一小块地，在两片玫瑰花圃中间种植起了蔬菜，最近都长势喜人。下午四点米歇尔太太送来了一袋排骨，于是她在回家路上顺便去地里拔了两只萝卜, 挖了一篮子通菜回家, 清洗萝卜同排骨一道切块烧水……虾酱是葛太太寄来的, 摘了通菜等谢择益回来再下锅。
这两菜最好做不过，至于好不好吃……就另当别论了。
棚屋另一侧原本是一片小树林, 些许稀稀落落的健壮桉树就生在棚屋外头, 在他们家阳台外正好杵着两棵以供遮荫。于是谢择益寻来麻绳作结，编了只绳床绑在两棵树之间。她有一次看见他结那绳结——五次绳结穿过鱼目环，五次再绕过先前的铜钱结, 步骤非常复杂，结绳过程看得她眼晕, 结出的绳床当然扎实又好看, 因此她当即嚷着让他教，不过很快又忘记了。
绳床外头是篱笆, 再往外是一条路，驾车回到棚屋区一定会经过这里。于是她坐在绳床上正对道路琢磨《疏穴学》。前数十页全是密密麻麻的各式男体穴位图解。书很老了，古早的人们似乎不介意在书本上直白的画裸体男｜性部位, 传到这一年代倒害起羞, 拿一小块纸将某个部位贴了起来, 又用钢笔重新注解了穴位及功能, 真是越活越回去。
越不想让她越想看。本着这种逆反心理，她所剩无多的精力全用来琢磨六个视图上被遮挡部分的穴道，几分钟便背得滚瓜烂熟。
再一阵，太阳西晒，书摊开搁在脸上，险些盹过去时，篱笆传来年轻女孩儿的笑声。
他们的屋子在棚屋区一侧尽头，边缘一块空地因为通风良好，又有稀稀落落许多树木，于是有人在树与树之间系上绳子晾晒衣服。后来人们争相效仿，渐渐那一片便辟作晾衣场。
昨晚新来了许多人，所以晾衣服的绳子似乎不大够用了，于是女孩们去向士兵要来长长的麻绳；可是合适的树干又太粗，女孩子们力气小，没法将绳子系得太紧。听她们叽叽喳喳商量了好一阵，她决定去看看，若是约翰回来了，便可以邀他去英雄救美。
正打算起身，便听一个女孩用英文说：“过来了！”
“谁？”
“那个黑色衬衫的！”女孩子想要描述清楚一点，又补充一句：“他很高！你们怎么会没看见？”
“嗯，很高，是不是的，乔？”
女孩说：“你们想什么？叫好心过路人过来帮忙而已！”
几个女孩大笑：“请人来帮忙，你脸红成这样做什么？”
其中一人高声说：“不止高——还——很——英俊——”
乔抓狂嘀咕：“我的天，请你们闭嘴！我真希望他英文很差！”
楚望透过栅栏缝隙斜看出去，正好瞥见自家男人胳膊下夹着个篮球大小圆形不明物在横穿晾衣场。
谢择益亦十分配合的装作听不懂英文，很体贴的从女孩子们身后走过，径直朝家里走来。
过了一阵，他脚步顿住，立刻折返。
见他掉转身，几个女孩子们突然起哄，将乔打趣得面红耳赤。他走过去，讲着一口不知上哪里学来的娴熟洋泾浜式英文，以讨要绳子为由，顺带替众人将绳子绑牢，立时将姑娘们逗得直乐，乔的尴尬窘境很快也全无踪影。
女孩子们晾过衣服，也很快散去。
她躺绳床上装睡，偷偷从书页边缘拿眼往外看。
有徐徐风吹过，一根根绳子上五颜六色的床单乱舞着，唰唰的响。他身上穿的不是别的，正是她将黑风衣亲手改的夏天穿的黑色衬衫，本着凉爽为主，加上一点色胆包天的私心，衬衫缺了最上头三粒扣子，如今穿在他身上她才发现：就一条浅v，显出一点锁骨和胸肌的影子。
裁缝手艺不错，男人也确实帅，真不赖。
等走近，她才瞥见他拿胳膊夹住的是个又大又圆的西瓜。
他隔着栅栏在她面前站定，一动不动，也不讲话。
她只能看见他的裤子，不知他在身旁做什么，心头莫名惶恐。
他突然弯下腰来……
她一个趔趄，险些从绳床掉下来。
“你做什么？”
“谁？”
“你。”
“闲杂人等都遣走了，还不能看一看我太太睡觉？”
她不知他中途突然改变主意原来是看见她在院子里睡觉，于是嫌那群人太吵。
谢择益一手夹着瓜与讨来的绳子，嘴里衔着一支烟，盯着她微笑。
她所有注意力都被那支烟吸引过去，问道， “什么时候又开始吸烟了？”
他偏偏头，话讲不大清楚：“过过嘴瘾。”
嘴上那支烟没有点着，确实只是过过瘾而已。他眼睛低垂着，躁郁写在脸上，讲话声却温柔到近乎违和。
她看的又好笑又心疼。这年头过滤嘴在欧洲以外都没普及，妄想在远东买到过滤嘴香烟简直痴人说梦。她是过来人，后世的香烟肺癌广告已经看得她胆战心惊。她不止想跟他一同活到到二十一世纪去，到了二十一世纪还能去周游世界呢，现在才二十世纪初页，可不敢不先将烟戒了。
但凡她不则声，谢择益便知道她那颗小脑瓜一定又操心着什么事，于是若无其事问道：“今晚有汤？”
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