许彦河也没走也，不过是从国公府回到了状元府而已。
这屋子还在翻修，但是工程进度并不算慢，后宅子没有改动，完全可以住人。他的搬走并不是毫无计划的，早在一天前就已经去人牙子那里采买了几个麻利的下人，让他们将该用的东西都备好，他回去安心住着，一点委屈都没受。
除了这颗心。
心里是委屈。
他对秦朗之是有真心的，王爷王妃要为他高调选世子妃，许彦河不能说不难过，但越是这种时候，越不能无理取闹。以退为进不失为一个好办法。
这边他在状元府刚收拾妥当打算歇息，那边门房就有人来禀告，说世子爷找上门了。
状元府的门禁并不严，许彦河听到消息的时候，秦朗之已经入了两道门。
许彦河一出去，就被秦朗之揽到怀里：“你怎么可以不告而别？”他的话里带着怒气，男声低沉沉的，有着高位者特有的孤傲。
许彦河无奈一笑，也顾不得在下人面前挣开他，说：“不是给你留了书信？”
秦朗之想到这里就恨得牙痒痒：“书信算是告别？”
“状元府挺好的，而且你这几天总是心不在焉，我想还是书信告诉你比较好。”
秦朗之眸色黯淡了一下，他的确是心不在焉，为了今天相亲宴的事情。想到这里，他又萌生起几分愧疚：“我是父母之命，没有办法。”
“我知道，所以我没怪你。状元府的大门也永远为你敞开。”许彦河一脸真诚。
秦朗之再三确认他没有别的异样，才微微放心，说：“搬出来也好，省的母妃瞧见你总想给我施加压力。我会尽快想办法，给你一个名分。”
许彦河不置可否，将话题岔开：“你来得正好，帮我看看状元府布置得如何？前面的书院快要完工了，下个月我就打算正式收人。”
他拉着秦朗之里里外外走了一遭，完全将秦朗之当成这座宅邸的第二个主人，许多不用秦朗之做决定的事情，他也要刻意拿出来跟他商量一番。
秦朗之感觉很受用，不由得飘飘然也。
打这天之后，两人的关系又有了新的变化。因为不能时时见面，秦朗之下朝之后总会拉着叶唯清一道回去。两人在状元府一起用过午膳，秦朗之才会依依不舍地去处理公务，晚上有时回来用膳或者留宿，有时则会回家。
相处起来，颇像分居两地的夫夫。
日子看起来相安无事，其实秦朗之每次回家，都会被母妃围着问，是否有中意的世子妃人选。
秦朗之只得顾左右而言他，每每让世子妃气苦。
农历四月，许彦河选了个好日子，书院正式开张，取名求知书院。开院第一天，皇上亲临，给他题赠了第一帝师的牌匾，京城百官道贺，好不热闹。
许彦河始终淡然处之，身上依旧是款式简单的长衫，除了布料比从前讲究一些，整个人似乎没什么变化，让人不由得感慨他年纪轻轻，却进退有度。
许彦河早就花了一个月的时间将书院的授课计划编排好。第一批就是一八皇子为首的十来岁的男孩，全是高官贵族的子弟，这是为了顾及皇家的颜面。
第二批入书院的则是一群清客。所谓清客还是从先帝时期传下来的称呼，这帮人都是有些学识但尚未入仕的年轻学子，他们有文化底蕴，但绝对不死板。许彦河让他们来，是打算带他们接受系统授课的培训，以后书院壮大，这些人都可以留下任教。
第三批则是有潜力的寒门之子。教育永远不分高低贵贱，所有人都应该有机会享受教育资源。
这三批学子定下来之后，再多的人许彦河一律不收，并请了一道闭门的圣旨，用来抵挡那些软磨硬泡的人。
许彦河的确是将求知书院当做一件事业在做，因为在秦朗之面对家族和爱情两难的选择之时，许彦河就有了定论，二世镜的任务是一个长战线，短暂三五年，多则数十年，他都会停留在此地。
事情并没有出他的预料，求知书院开院一整年过去了，秦朗之还在与家族僵持着，一边四两拨千斤地回绝着各种亲事，一边泡在书院里跟叶唯清甜甜蜜蜜。
全京城上上下下都知道，第一帝师叶先生与国公府的世子爷相恋，因此，状元府倒是没有媒婆敢上门。听说，曾经有个不知好歹的媒婆带着鞠飞鸢的礼书登门，还没进门，就被人套了麻袋打了闷棍。
这事后来还没鞠将军闹到朝堂上，这下子，全京城的人又知道了，鞠大将军对叶先生的感情犹在，大有非他不嫁的趋势。
大夏国历史上第一桩轰轰烈烈的三角恋就这样僵持了两年。
打破这一僵局的，是国公府老太妃的病逝。
大夏二十三年，南方罕见大雪，秦朗之被派去赈灾，一去就是两个月。南方已是隆冬，京城的冬天就更加难熬，求知书院在前两天停了课。
许彦河得了一段空隙，便在书房里捧着书闷头看。倒不是他多么痴迷读书，只是古代娱乐太少。
他的书案边上放着一个木匣，里面叠着几封书信，都是秦朗之南下之后寄回来的，也不知道他哪里找来的快马，两个月之间竟然寄回来五封信，这在古代是难以想象的。
最近寄来的一封信上写着，南方雪灾已经稳住，他将回京，算算日子，也就是这三两天的功夫了。
许彦河翻了一页书，抬头看了一眼外面阴沉沉的天，总觉得今日眼皮子直跳，有点忐忑。
恍惚间，外面来了人禀告，说国公府派了管家过来，有急事。
许彦河不敢怠慢，连忙出去见客。
老管家站在偏厅里，一双眼熬得通红，说：“叶先生，老太妃病重，恐怕撑不过今晚了。”
许彦河心中一惊：“秦朗之还没回来。”秦朗之跟他这个奶奶情深义重，他是知道的。
“已经派人快马加鞭通知世子爷，应该就快赶到了。”
许彦河点点头，忽而想到，国公府的老太妃病逝，管家着急忙慌地来找自己做什么？虽然曾经在国公府住过，可许彦河只见过太妃一面。老太妃对他不怎么喜欢。
只听管家催促道：“老太妃说要见您，叶先生，跟我走一遭吧。”
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